外国居留证是外国人在中国居留的证明，包括外国人居留证或者外国人临时居留证。持标Ｄ、Ｚ、Ｘ、Ｊ-1字签证的外国人以及根据中国政府同外国政府签定的协议免办签证入境，需在中国停留30日以上的外国人须办理外国人居留证或外国人临时居留证。外国人临时居留证发给居留不满1年的外国人，外国人居留证发给居留1年或1年以上的外国人。持有外国人居留证的外国人可在居留证有效期内在中国居留，即使签证已经过期也不须办理签证延期，不属非法居留，只有当居留证过期后才算是非法居留。如果持有外国人居留证的外国人出境后不需再返回中国，便无须办理返回签证。